The parties entered into a distribution agreement whereby Respondent granted Claimant the exclusive right to distribute certain high-technology products in North America. Claimant was to pay annual royalties as consideration, including a guaranteed minimum amount. The distributor made no sales during the first year, but paid Respondent the guaranteed minimum amount as per the agreement. Having achieved no sales the following year either, Claimant considered the products not to be in conformity with their intended use and withheld payment of the guaranteed minimum amount. Respondent accordingly gave notice of the termination of the agreement, attributing blame entirely to Claimant. It demanded that the royalties be paid, plus damages to cover lost earnings and Claimant's failure to abide by its undertaking not to compete. Claimant in turn filed an arbitration request in which it sought to have the agreement declared void on the ground of a mistake as to an essential aspect of the product.

Between the date on which the agreement was made and that on which Respondent gave notice of its termination, Claimant had been taken over by another company (X) belonging to the same group as itself. As a result of such take-over, the agreement had been transferred to company X. The Arbitrator considers this transfer to be effective with respect to Respondent, which had acknowledged same by seeing its contractual relations continue with company X. In support of his analysis, the Arbitrator refers to Article 2.19 of the <b>Unidroit Principles.</b> Hence, Claimant no longer has any rights or obligations arising out of the agreement. The Arbitrator rules out any possibility of transferee's having mandated Claimant to act in the arbitration. As Claimant therefore has no entitlement to act, its petition is dismissed. The Arbitrator also dismisses the counterclaim on the ground that it is directed against a party which is no longer contractually liable for either the royalties or the alleged failure to abide by the undertaking not to compete. The costs of the arbitration are split between the two parties, one third to be borne by Claimant and two thirds by Respondent.

<i>With respect to the applicable law:</i>

'Le droit matériel applicable, tant aux termes […] du Contrat que […] de l'Acte de Mission, est celui de la France.

Mais puisque la partie défenderesse allègue que la Requête afin d'Arbitrage n'est pas recevable et que sa demande de mesures conservatoires est fondée, il convient dès lors de rechercher la loi en vertu de laquelle le Tribunal peut statuer sachant, d'une part, que ces dernières questions relèvent du droit applicable à la procédure et, d'autre part, que le droit qui régit cette procédure ne se confond pas avec celui qui est applicable au fond du litige.

[…] l'Acte de Mission dispose à ce propos que : « Les règles applicables à la procédure sont celles édictées par le Règlement de Conciliation et d'Arbitrage de la Cour Internationale d'Arbitrage en vigueur au 1er janvier 1988 telles que modifiées, y compris par le nouvel appendice III en vigueur depuis le 1er janvier 1993. Dans le cas où lesdites règles ne seraient pas suffisamment claires ou passeraient sous silence une question soulevée durant la mission du Tribunal, les règles procédurales seront celles établies par les Parties en accord avec le Tribunal ou à défaut, par le Tribunal en se référant au Code de procédure civile français, dans ses dispositions visant l'arbitrage international. »

Le Règlement d'arbitrage de la C.C.I. ne permettant pas de déterminer directement un ensemble de règles applicable à la procédure, c'est à bon escient que les Parties ont exprimé leur accord pour que le Tribunal fasse application des dispositions du Nouveau Code de Procédure Civile français visant l'arbitrage international, soit les articles 1492 à 1497. Du reste, une partie importante des sources du droit international de l'arbitrage consacre l'application de la loi du for à la procédure […]

Les Parties se sont en conséquence référées dans leurs Mémoires à l'application des règles de procédure contenues dans le Nouveau Code de Procédure Civile français.'